যে মুকুট একদিন এই ভূমি শাসন করেছিল
২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের মৃত্যুতে বাংলাদেশ সরকার তিন দিনের জাতীয় শোক ঘোষণা করল। পতাকা অর্ধনমিত রাখা হলো। আনুষ্ঠানিক শোকবার্তা পাঠানো হলো। হাজারো বাংলাদেশি সোশ্যাল মিডিয়ায় শ্রদ্ধাঞ্জলি জানাল। আর সারা দেশে ভাষ্যকাররা এমন একটি প্রশ্ন করলেন যার সহজ উত্তর নেই: যে জাতি রক্তের বিনিময়ে স্বাধীনতা অর্জন করেছে, যার ঔপনিবেশিক অতীত শোষণ ও দুর্ভিক্ষে ভরা, সেই জাতি কেন এত গভীরভাবে শোক করল সেই রাজতন্ত্রের প্রতিনিধি রানির জন্য যে প্রতিষ্ঠান একদিন তাদের শাসন করেছিল?
উত্তরটা আধুনিক বিশ্বের সবচেয়ে জটিল ও সাংস্কৃতিকভাবে বহুস্তরীয় সম্পর্কগুলোর একটিতে নিহিত — ব্রিটিশ রাজপরিবার, কমনওয়েলথ এবং দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে চলমান সংযোগ যারা একসময় ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের মুকুটমণি ছিল। বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার জন্য ব্রিটিশ রাজমুকুট একইসাথে ঔপনিবেশিক নিপীড়নের প্রতীক এবং আশ্চর্যজনকভাবে টেকসই একটি প্রতিষ্ঠান — স্বাধীনতার সত্তর বছরেরও বেশি পরেও বাণিজ্য সম্পর্ক, কূটনৈতিক রীতি, সাংস্কৃতিক বিনিময় ও সফট পাওয়ারের সংযোগ এই প্রতিষ্ঠানকে কেন্দ্র করে সংগঠিত হতে থাকে।
যে সাম্রাজ্য আধুনিক দক্ষিণ এশিয়া তৈরি করেছিল
আজকের রাজপরিবারের দক্ষিণ এশিয়ার সাথে সম্পর্ক বুঝতে হলে সেই সম্পর্ক কীসের উপর গড়া তা বুঝতে হবে। ব্রিটিশ রাজ — ১৮৭৬ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠিত, যখন রানি ভিক্টোরিয়াকে ভারতের সম্রাজ্ঞী ঘোষণা করা হয় — আধুনিক ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, মিয়ানমার ও শ্রীলঙ্কার অংশবিশেষ নিয়ে গঠিত ছিল। এটা ছিল ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের সবচেয়ে বড় ও জনবহুল অংশ, আর এর কৃষিসম্পদ, বস্ত্র উৎপাদন ও কৌশলগত অবস্থান প্রায় দুই শতাব্দী ধরে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যিক শক্তির অর্থনৈতিক ভিত্তি হিসেবে কাজ করেছিল।
এর মূল্য ছিল ভয়াবহ। ব্রিটিশ শাসনে একাধিক দুর্ভিক্ষে কোটি কোটি মানুষ মারা গেছে — ১৮৭৬-১৮৭৮-এর মহাদুর্ভিক্ষে আনুমানিক ৬০ থেকে ১ কোটি ভারতীয় মারা যান। ১৯৪৭-এর দেশভাগ — তাড়াহুড়ো করে আঁকা সীমারেখা যা ভারত ও পাকিস্তানকে আলাদা রাষ্ট্র করল — মানব ইতিহাসের বৃহত্তম জোরপূর্বক অভিবাসনের একটি ঘটনা ঘটাল, যেখানে সাম্প্রদায়িক সহিংসতায় ১০ থেকে ২০ লাখ মানুষের মৃত্যু হয়েছিল বলে ধারণা করা হয়। যে ভূখণ্ড পরে বাংলাদেশ হবে তা দুই নতুন রাষ্ট্রের মধ্যে বিভক্ত হলো — পূর্ব বাংলা হলো পূর্ব পাকিস্তান।
বাংলাদেশ ও রাজমুকুট — দূরত্বের উপর গড়া সম্পর্ক
ব্রিটিশ রাজতন্ত্রের সাথে বাংলাদেশের সম্পর্ক ভারত বা পাকিস্তানের চেয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ দিকে আলাদা: ঔপনিবেশিক আমলে বাংলাদেশ স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে অস্তিত্বশীল ছিল না। এই ভূখণ্ড ছিল পূর্ব বাংলা, তারপর পূর্ব পাকিস্তান, আর শুধুমাত্র ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের মধ্য দিয়ে বাংলাদেশ হয়েছে — এমন একটি যুদ্ধ যেখানে ব্রিটেন কোনো সরাসরি ভূমিকা রাখেনি এবং যা পশ্চিম পাকিস্তানের বিরুদ্ধে লড়া হয়েছিল, ব্রিটেনের বিরুদ্ধে নয়।
এর মানে হলো বাংলাদেশ কমনওয়েলথে প্রবেশ করেছিল সরাসরি ব্রিটিশ উপনিবেশ হিসেবে নয়, বরং আরো পরোক্ষ পথে — পাকিস্তানের সাথে সংযুক্ত কমনওয়েলথ সদস্যপদের মাধ্যমে। পাকিস্তান নিজেই বাংলাদেশের স্বাধীনতার স্বীকৃতির প্রতিবাদে ১৯৭২ সালে কমনওয়েলথ ছেড়ে গিয়েছিল, ১৯৮৯ সালে পুনরায় যোগ দেওয়ার আগে। স্বাধীনতার অল্প পরেই ব্রিটেন বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেয় এবং ১৯৭২ সালে বাংলাদেশ কমনওয়েলথের নতুন সদস্য হিসেবে যোগ দেয়।
যে সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল তা আবেগের চেয়ে বেশি প্রাতিষ্ঠানিক ও ব্যবহারিক। কমনওয়েলথ সদস্যপদ বাংলাদেশকে অগ্রাধিকারমূলক বাণিজ্য ব্যবস্থা, শিক্ষা বিনিময়, কূটনৈতিক নেটওয়ার্ক এবং বহুপাক্ষিক ফোরামে প্রবেশাধিকার দিয়েছে। বাংলাদেশি সাংবাদিক শহীদুল কে.কে. শুভ্র রানির মৃত্যুর পর এই দ্বিধাবিভক্তি যথাযথভাবে ধরেছিলেন: "দক্ষিণ এশিয়ানরা সবসময় রানি ও রাজপরিবারের ব্যাপারে বেশি আগ্রহী — ব্রিটেন তাদের ২০০ বছর কীভাবে শোষণ করেছে সেটার চেয়ে।"
তৃতীয় চার্লস এবং কমনওয়েলথের ভবিষ্যৎ
দ্বিতীয় এলিজাবেথ থেকে তৃতীয় চার্লসে উত্তরণ কমনওয়েলথের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রকৃত অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে। তাঁর মায়ের বিপরীতে — যিনি কমনওয়েলথকে ব্যক্তিগত প্রকল্প হিসেবে রক্ষা ও সম্প্রসারণে জীবন উৎসর্গ করেছিলেন — চার্লস এমন একটি সংগঠন উত্তরাধিকারে পেয়েছেন যার প্রাসঙ্গিকতা সদস্যরাই সক্রিয়ভাবে বিতর্ক করছেন।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো কমনওয়েলথের নেতৃত্ব এখন আর ব্রিটিশ রাজার জন্য স্বয়ংক্রিয় নয়। সদস্য দেশগুলো ঠিক করে কে কমনওয়েলথের প্রধান হবেন — এটা ব্রিটিশ রাজপরিবারের মধ্যে স্বয়ংক্রিয়ভাবে হস্তান্তরিত হয় না। ২০১৮ সালে এলিজাবেথ জীবিত থাকাকালীন কমনওয়েলথ নেতারা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে চার্লস তাঁর স্থলাভিষিক্ত হবেন। কিন্তু সেই সিদ্ধান্ত নির্দিষ্ট রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে নেওয়া হয়েছিল — ভবিষ্যতের উত্তরাধিকারের জন্য সদস্য রাষ্ট্রগুলোর নতুন সিদ্ধান্ত প্রয়োজন হবে।
বাংলাদেশি প্রবাসী এবং জীবন্ত রাজকীয় সংযোগ
ঢাকা ও রাজমুকুটের আনুষ্ঠানিক সম্পর্ক যাই হোক, ব্রিটিশ রাজপরিবারের যুক্তরাজ্যে বসবাসকারী প্রায় সাড়ে সাত লাখ বাংলাদেশির জন্য অনেক বেশি তাৎক্ষণিক ও ব্যক্তিগত গুরুত্ব আছে — বিশ্বের বৃহত্তম বাংলাদেশি প্রবাসী সম্প্রদায়গুলোর একটি, বিশেষত পূর্ব লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটস ও ব্রিক লেন এলাকায় কেন্দ্রীভূত যা ব্রিটিশ-বাংলাদেশি সংস্কৃতির পরিচয়বাহী।
এই সম্প্রদায়ের জন্য রাজপরিবার দূরের প্রতিষ্ঠান নয় — তারা যে নাগরিক জীবন প্রতিদিন পার করেন তার একটি অংশ। রাজকীয় জুবিলি, অভিষেক ও বড় রাজকীয় অনুষ্ঠান ব্রিটিশ-বাংলাদেশি সম্প্রদায়ে পালিত হয় ব্রিটিশ জাতীয় উদযাপনে অংশগ্রহণ এবং একই সাথে তাদের পরিবারকে প্রথমে ব্রিটেনে নিয়ে আসা জটিল ইতিহাসের প্রতিফলন মিলিয়ে। ২০২৩ সালের মে মাসে তৃতীয় চার্লসের রাজ্যাভিষেক ব্রিটিশ-বাংলাদেশি সম্প্রদায়ে স্থানীয় কাউন্সিল, মসজিদ ও সামাজিক সংগঠন আয়োজিত দেখার অনুষ্ঠান ও পথ পার্টির মাধ্যমে পালিত হয়েছিল — পাশাপাশি কমনওয়েলথ ঐতিহ্য ও ঔপনিবেশিক ইতিহাসের আলোচনাও ছিল।
ক্ষতিপূরণ, প্রত্যাবর্তন এবং কোহিনূর প্রশ্ন
দক্ষিণ এশিয়ার সাথে ব্রিটিশ রাজপরিবারের সম্পর্কের আলোচনায় ক্ষতিপূরণ ও ঔপনিবেশিক আমলে নেওয়া সাংস্কৃতিক সম্পদ ফিরিয়ে দেওয়ার ক্রমবর্ধমান দাবি এড়ানো যায় না। কোহিনূর হীরা — বিশ্বের বৃহত্তম কাটা হীরাগুলোর একটি, রাজকীয় মুকুটে স্থাপিত — ঔপনিবেশিক আমলে উপমহাদেশ থেকে নেওয়া হয়েছিল এবং ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের চলমান দাবির উৎস হয়ে আছে।
২০২৩ সালে তৃতীয় চার্লসের রাজ্যাভিষেকে ইচ্ছাকৃতভাবে কোহিনূর ব্যবহার করা হয়নি — রানি ক্যামিলা ভিন্ন মুকুট বেছে নিলেন। এই সিদ্ধান্ত ব্যাপকভাবে রাজপ্রাসাদের স্বীকৃতির কূটনৈতিক ইঙ্গিত হিসেবে পড়া হয়েছে যে ঔপনিবেশিক আমলের অধিগ্রহণগুলো যে দেশগুলোর সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের প্রতিনিধিত্ব করে তাদের সাথে জীবন্ত রাজনৈতিক ইস্যু হয়ে আছে। মূল দাবি অবশ্য অমীমাংসিতই রইল।
বৃহত্তর ক্ষতিপূরণ বিতর্ক — ব্রিটেন কি সাবেক উপনিবেশগুলোকে সাম্রাজ্যিক আমলে আহরিত সম্পদের আর্থিক ক্ষতিপূরণ দিতে বাধ্য — যুক্তরাজ্য ও দক্ষিণ এশিয়া উভয়ে ক্রমশ বাড়ছে। বাংলাদেশের জন্য, যার ভূখণ্ড প্রায় দুই শতাব্দী ব্রিটিশ ভারতের অংশ হিসেবে শাসিত হয়েছে, ঔপনিবেশিক শাসন অর্থনৈতিকভাবে কত ক্ষতি করেছে তার প্রশ্ন এবং রাজপরিবার ব্রিটিশ সাম্রাজ্যিক কর্তৃত্বের প্রাতিষ্ঠানিক মূর্তি হিসেবে আজ কী প্রতিনিধিত্ব করে — এ দুটো প্রশ্ন অবিচ্ছেদ্য।
এখন সম্পর্কটা যেমন দেখাচ্ছে
২০২৫ সালে দক্ষিণ এশিয়ার কমনওয়েলথ দেশগুলোর সাথে ব্রিটিশ রাজপরিবারের সম্পর্ক ব্যক্তিগত ও সাংস্কৃতিক স্তরে প্রকৃত উষ্ণতা, প্রাতিষ্ঠানিক স্তরে বাস্তব উপযোগিতা এবং ঐতিহাসিক স্তরে অমীমাংসিত টানাপোড়েন — এই তিনের সমন্বয়ে বৈশিষ্ট্যিত। বাংলাদেশের কমনওয়েলথ সদস্যপদ ব্যবহারিক সুবিধা দিয়ে যাচ্ছে — ব্রিটিশ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে অগ্রাধিকারমূলক প্রবেশাধিকার, বহুপাক্ষিক ফোরামে ছোট দেশের কণ্ঠ জোরালো করা কূটনৈতিক নেটওয়ার্ক, আর দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের কাঠামো যা EU, যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের সাথে বাংলাদেশের অর্থনৈতিকভাবে বেশি গুরুত্বপূর্ণ সম্পর্কের পরিপূরক।
তৃতীয় চার্লস দক্ষিণ এশিয়ার সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যে এবং ঔপনিবেশিক উত্তরাধিকারের কিছু টানাপোড়েন মোকাবেলায় আন্তরিক আগ্রহ দেখিয়েছেন — যদিও ক্ষতিপূরণ ও প্রত্যাবর্তনের কাঠামোগত প্রশ্নগুলো অমীমাংসিত রয়ে গেছে। বাংলাদেশ সরকার ও জনগণ ১৯৭২ সাল থেকে যে দ্বিধাবিভক্তি এই সম্পর্ককে বৈশিষ্ট্যায়িত করে এসেছে তা বজায় রেখেছে: কমনওয়েলথ কাঠামোয় অংশগ্রহণ কারণ এটা বাস্তব মূল্য দেয়, আর একইসাথে স্পষ্ট দৃষ্টিতে জেনে রাখা যে তারা যে প্রতিষ্ঠানের সাথে যুক্ত হচ্ছে সেটা সেই শক্তির আধুনিক রূপ যে একদিন তাদের জাতি যে ভূমি থেকে জন্ম নিয়েছে সেটা শাসন করেছিল।
রাজমুকুট টিকে আছে। দক্ষিণ এশিয়ার সাথে তার সম্পর্কও টিকে আছে — জটিল, কার্যকর, ঐতিহাসিক ভার বহনকারী এবং সাংস্কৃতিকভাবে জীবন্ত এমনভাবে যা না বিশুদ্ধ উদযাপনে না বিশুদ্ধ নিন্দায় পুরোপুরি ধরা যায়।
win-tk.org হলো wintk-এর একটি প্রকাশনা — ফিচার সাংবাদিকতায় বাংলাদেশের সাংস্কৃতিক সংযোগ, ইতিহাস ও আন্তর্জাতিক সম্পর্ক কভার করে।
