যে চিকিৎসা ছিল না: কীভাবে একটি ইনফোডেমিক মহামারীর পাশাপাশি চলেছিল

বাংলাদেশ ৮ মার্চ ২০২০-এ প্রথম COVID-19 রোগী এবং দশ দিন পরে প্রথম মৃত্যু নিশ্চিত করার সময়, দেশের ১৭ কোটি মানুষের জন্য একমাত্র পরীক্ষার সুবিধা ছিল ঢাকায় একটিমাত্র IEDCR ল্যাব। অনিশ্চয়তার সেই শূন্যতায় — কোনো প্রমাণিত চিকিৎসা নেই, কোনো টিকা নেই, হাসপাতাল ব্যবস্থা ভেঙে পড়ছে — ঢেলে পড়েছিল একটি ইনফোডেমিক। সপ্তাহের মধ্যে হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে নির্দেশনা ছড়িয়ে পড়ে: সংক্রমণ রোধে প্রোটিন খাওয়া বন্ধ করো, গরম লবণ পানি দিয়ে গার্গেল করো, দিনে চারবার ফুটানো পানি পান করো। বিশ্বব্যাপী, WHO এই সমান্তরাল সংকটকে "ইনফোডেমিক" নাম দিয়েছে — তথ্যের এক অতিরিক্ততা, সঠিক ও মিথ্যা উভয়, যা মানুষের পক্ষে নিরাপদ ও কার্যকর কী তা চেনা কঠিন করে তুলেছিল।

বাংলাদেশে ইনফোডেমিক সর্বজনীন ও স্থানীয় উভয় রূপ নিয়েছিল। সর্বজনীন উপাদানে ছিল ওষুধ: হাইড্রক্সিক্লোরোকুইন ও আইভারমেকটিন। স্থানীয় উপাদানে ছিল কালিজিরা, গরম চা, প্রোটিন পরিহার — এমন দাবি যা গভীর সামাজিক বিশ্বাসের নেটওয়ার্কে ছড়িয়েছে যেখানে সরকারি স্বাস্থ্য বার্তায় প্রাতিষ্ঠানিক বিশ্বাস কম ছিল আর ইন্টারনেট প্রবেশাধিকার যথেষ্ট ছিল মিথ্যা তথ্য ছড়াতে কিন্তু এতটা সুষম ছিল না যে তথ্য-যাচাই একই শ্রোতার কাছে পৌঁছাতে পারে।

হাইড্রক্সিক্লোরোকুইন: যখন মার্কিন প্রেসিডেন্টের কথা দক্ষিণ এশিয়ায় ওষুধের চাহিদা পরিবর্তন করল

১৯ মার্চ ২০২০-এ তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প হোয়াইট হাউসের সংবাদ সম্মেলনে ঘোষণা করেন যে হাইড্রক্সিক্লোরোকুইন — একটি ম্যালেরিয়া বিরোধী ওষুধ — COVID-19-এর বিরুদ্ধে "অসাধারণ সম্ভাবনা" দেখাচ্ছে। FDA সেই ব্যবহারের অনুমোদন দেয়নি এবং পরে সতর্ক করে। কিন্তু কয়েক দিনের মধ্যে বাংলাদেশসহ আফ্রিকা, লাতিন আমেরিকা ও দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলিতে ক্লোরোকুইন ও হাইড্রক্সিক্লোরোকুইনের আতঙ্কজনক ক্রয় শুরু হয়। লুপাস ও রিউমাটয়েড আর্থ্রাইটিসের রোগীরা যারা নিয়মিত ওষুধটি নিতেন, সরবরাহ পাচ্ছিলেন না। বাংলাদেশেও ওষুধটি অনানুষ্ঠানিক COVID-19 চিকিৎসা প্রোটোকলে প্রবেশ করে।

হাইড্রক্সিক্লোরোকুইনের বিরুদ্ধে র‍্যান্ডমাইজড প্রমাণ দ্রুত জমেছিল। যুক্তরাজ্যের RECOVERY ট্রায়াল — সবচেয়ে বড় র‍্যান্ডমাইজড COVID-19 চিকিৎসা পরীক্ষা — কোনো উপকার নয়, সম্ভাব্য ক্ষতি দেখিয়েছিল। WHO আনুষ্ঠানিকভাবে এর ব্যবহারের বিরুদ্ধে সুপারিশ করেছিল। তবুও সামাজিক ও প্রাতিষ্ঠানিক ক্ষতি ইতিমধ্যে হয়ে গিয়েছিল: অপ্রমাণিত ওষুধ প্রচারের রাজনৈতিক দৃশ্যপট যে সিনিসিজম গভীর করেছে, তা পরে টিকা দ্বিধায় ইন্ধন জুগিয়েছে।

বাংলাদেশে আইভারমেকটিন: ক্লিনিক থেকে ক্যাবিনেট পর্যন্ত

জুন ২০২০-এ বাংলাদেশ মেডিকেল কলেজের চিকিৎসক দলটি — অধ্যাপক ড. তারেক আলমের নেতৃত্বে — আইভারমেকটিন ও ডক্সিসাইক্লিনের সংমিশ্রণে COVID-19 রোগীদের চিকিৎসায় অসাধারণ ফলাফলের ঘোষণা দেয়। ১০০ রোগীর একটি কেস সিরিজ প্রতিবেদন করে সকলে COVID নেগেটিভ হয়েছে, ৭২ ঘণ্টার মধ্যে সব উপসর্গ উন্নত হয়েছে, কোনো গুরুতর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই, ICU প্রয়োজন হয়নি, কেউ মারা যাননি। ঢাকা ট্রিবিউন শিরোনাম করে "Have Bangladeshi doctors developed a miracle cure for COVID-19?" — "বাংলাদেশি চিকিৎসকরা কি COVID-19-এর অলৌকিক চিকিৎসা আবিষ্কার করলেন?" Beximco Pharma-র আইভারমেকটিন ট্যাবলেটের মূল্য মাত্র Tk ১০ — এমন সস্তা ও স্থানীয়ভাবে পাওয়া যায় এমন ওষুধের আকর্ষণ অপ্রতিরোধ্য ছিল।

icddr,b-পরিচালিত একটি আরও কঠোর র‍্যান্ডমাইজড, ডাবল-ব্লাইন্ড, প্লেসিবো-নিয়ন্ত্রিত পরীক্ষা ঢাকায় ৭২ জন হাসপাতালে ভর্তি রোগীর উপর পরিচালিত হয়েছিল। ফলাফলে দেখা গেছে পাঁচ দিনের আইভারমেকটিন চিকিৎসা প্লেসিবোর তুলনায় আগে ভাইরাল ক্লিয়ারেন্স অর্জন করেছে — ৯.৭ দিন বনাম ১২.৭ দিন — কিন্তু জ্বর, কাশি ও গলাব্যথার ক্লিনিকাল উপসর্গে তিন গ্রুপের মধ্যে কোনো উল্লেখযোগ্য পার্থক্য ছিল না এবং গুরুতর পরিণতিতে কোনো প্রভাব ছিল না। তবুও DGDA মহামারীর সময় আইভারমেকটিনের জন্য জরুরি ব্যবহার অনুমোদন দিয়েছিল।

মার্চ ২০২০ থেকে মার্চ ২০২১ পর্যন্ত বাংলাদেশ ৬,১১,২৯৬টি নিশ্চিত COVID-19 কেস ও ৯,০৪৮টি মৃত্যু রেকর্ড করেছিল। মে থেকে আগস্ট ২০২১ পর্যন্ত — আইভারমেকটিন ব্যাপকভাবে ব্যবহারের পরে — মাত্র পাঁচ মাসে ৮,৮৯,৩২৩টি কেস ও ১৭,১৪৭টি মৃত্যু রেকর্ড করা হয়েছিল। মহামারী সংক্রান্ত তথ্য ওষুধের সমর্থকদের যুক্তি সমর্থন করেনি।

ভারতের রাজনৈতিক আইভারমেকটিন মুহূর্ত — এবং বাংলাদেশের সতর্কতা

বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ায় একা ছিল না। ভারতের একাধিক রাজ্য — গোয়া, উত্তরাখণ্ড — বিভিন্ন সময়ে গণ প্রফিল্যাক্সিস কর্মসূচিতে আইভারমেকটিন অন্তর্ভুক্ত করেছিল। ভারতীয় চিকিৎসা পরিষদ পরস্পরবিরোধী নির্দেশিকা জারি করেছিল। এপ্রিল-মে ২০২১-এর দ্বিতীয় ঢেউ — যেটি পরবর্তী একাডেমিক বিশ্লেষণ অনুযায়ী আনুমানিক ৩০-৫০ লাখ অতিরিক্ত মৃত্যু ঘটিয়েছে — প্রশাসনিক মনোযোগের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ আইভারমেকটিন প্রতিরক্ষায় থাকার সময় উন্মোচিত হয়েছিল। পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও নেপালেও একই চক্র দেখা গেছে: রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বের অপ্রমাণিত ওষুধের সমর্থন, ঐতিহ্যবাহী প্রতিকার, এবং মিথ্যা তথ্য যা সরকারি নির্দেশিকার চেয়ে দ্রুত ছড়িয়েছে।

বাংলাদেশ কেন বিশেষভাবে ঝুঁকিতে ছিল

বেশ কয়েকটি কাঠামোগত কারণ বাংলাদেশে মিথ্যা তথ্যের প্রসার ও ক্ষতি বাড়িয়েছে। প্রায় ১০ কোটি ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর দেশে Facebook ও WhatsApp প্রাথমিক তথ্য মাধ্যম, বিশেষত ঢাকার বাইরে। এই পরিকাঠামো তথ্য ছড়াতে চমৎকার কিন্তু মিথ্যা তথ্যের বিরুদ্ধে ন্যূনতম বাধা প্রদান করে। মহামারীর সময় এই নেটওয়ার্কগুলি মিথ্যা তথ্য-সমর্থিত ওষুধের বিতরণ চ্যানেল হয়ে ওঠে।

বাংলাদেশের স্বাস্থ্যসেবা কাঠামো এটি আরও বাড়িয়েছে। প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ আনুষ্ঠানিক সুবিধার বাইরে পরিচালিত হয় — অনানুষ্ঠানিক ওষুধ বিক্রেতা ও কবিরাজদের মাধ্যমে যাদের অনুশীলন সাংস্কৃতিকভাবে গভীরভাবে প্রোথিত। BMC-তে প্রকাশিত একটি চিঠি নথিভুক্ত করেছে প্রচলিত মিথ্যা দাবিগুলি: প্রোটিন পরিহার, গরম তরলের নিয়ম, কালিজিরার প্রতিকার, এবং COVID-19-এর অস্তিত্ব অস্বীকার। এগুলো শুধু অজ্ঞ লোকবিশ্বাস ছিল না — এগুলো ছিল ভয়, স্বাস্থ্যসেবা প্রবেশাধিকারে কাঠামোগত অসমতা এবং প্রাতিষ্ঠানিক কর্তৃত্বের প্রতি দশকের ন্যায্য সংশয় দ্বারা গঠিত তথ্য পণ্য।

বিজ্ঞানের রায় এবং এটি যে শিক্ষা রেখে যায়

২০২২ সালের মধ্যে মহামারীর সবচেয়ে ব্যাপকভাবে প্রচারিত অপ্রমাণিত চিকিৎসা সম্পর্কে বৈজ্ঞানিক ঐকমত্য স্পষ্ট হয়ে যায়। WHO ক্লিনিকাল ট্রায়ালের বাইরে COVID-19-এর জন্য আইভারমেকটিনের বিরুদ্ধে সুপারিশ করেছে। ব্রাজিলের TOGETHER ট্রায়াল, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ACTIV-6 নেটওয়ার্ক, যুক্তরাজ্যের PRINCIPLE ট্রায়াল — সবগুলিই গুরুত্বপূর্ণ পরিণতিতে কোনো ক্লিনিকাল উপকার খুঁজে পায়নি। আইভারমেকটিনের in-vitro অ্যান্টিভাইরাল বৈশিষ্ট্য মানব রক্তপ্রবাহে নিরাপদে অর্জনযোগ্য মাত্রার চেয়ে কয়েকগুণ বেশি ঘনত্ব প্রয়োজন — একটি মৌলিক ফার্মাকোলজিক্যাল সীমা।

বাংলাদেশের মহামারী প্রস্তুতি পরিকল্পনার জন্য — পরবর্তী H5N1 বা উপন্যাস প্যাথোজেনের জন্য — মিথ্যা তথ্যের প্রশ্নটি চিকিৎসা প্রশ্ন থেকে আলাদা নয়। এটিই চিকিৎসা প্রশ্ন। যে স্বাস্থ্য ব্যবস্থা WhatsApp-এ একটি মিরাকেল-কিউর দাবি ছড়ানোর চেয়ে দ্রুত প্রমাণ-ভিত্তিক নির্দেশনা যোগাযোগ করতে পারে না, সেই স্বাস্থ্য ব্যবস্থা তথ্য ব্যর্থতায় রোগী হারাবে এমনকি যখন ক্লিনিকাল জ্ঞান রোগী বাঁচাতে বিদ্যমান। COVID-পরবর্তী প্রস্তুতির কর্মসূচিতে IEDCR-এর জনসংযোগ সক্ষমতায় বিনিয়োগ, জরুরি ব্যবহার অনুমোদনের থ্রেশহোল্ডে DGDA-র নিয়ন্ত্রক স্পষ্টতা, সামাজিক মাধ্যমের নাগালে স্কেল করা মিডিয়া সাক্ষরতা পরিকাঠামো, এবং মিথ্যা তথ্যের ক্ষয় করা জনগণের বিশ্বাস পুনরুদ্ধারের কঠিন প্রাতিষ্ঠানিক কাজ প্রয়োজন।

win-tk.org একটি wintk প্রকাশনা যা বাংলাদেশি ও দক্ষিণ এশিয়ার পাঠকদের জন্য বৈশ্বিক বিষয় ও সংস্কৃতি নিয়ে কাজ করে।